Atención de accidentes y emergencias en Kumasi

Una tarde del verano de 1996, Akos Mary, la esposa ghanesa del amigo inglés de Kwame Mainu, Tom Arthur, perdió el conocimiento después de que un sacerdote fetichista la maldijera. La llevaron de urgencia al Hospital Komfo Anokye en Kumasi, donde solo había un mínimo de personal de guardia. Encontraron a otros pacientes esperando y el progreso fue muy lento.

‘¡Esto va a tomar toda la noche!’ gritó Tom con ira. «Puede que tengas razón», dijo Kwame, «pero tratar de acelerar las cosas solo las hará más lentas».

‘Kwame tiene razón’, dijo Comfort, ‘Los médicos y las enfermeras se sienten insultados cuando la gente espera que trabajen más rápido. Son reyes y reinas en su palacio y exigen un respeto humilde por parte de sus pacientes.

Ahora era el turno del anciano que había cedido su asiento. Kwame lo ayudó a llegar a la enfermera. Cuando volvió había un sitio para él en el banquillo. Uno por uno, los pacientes fueron admitidos en el santuario interior del médico. La enfermera acompañó a la mujer embarazada a la sala de maternidad y al anciano le dieron una receta y le dijeron que la llevara a la farmacia cuando abrieran. Se dio la vuelta para irse, murmurando a Kwame que ahora debía buscar un préstamo para pagar la medicina. Kwame le pasó un billete de cincuenta mil cedis y dijo que esperaba que llegara.

Por fin llegó el turno de Akos Mary. Les dijeron que llevaran al paciente al consultorio del médico. Con dificultad, Tom y Kwame llevaron a Akos Mary a la pequeña habitación y el médico indicó un sofá a la altura de la cintura donde debía acostarse. —¿Esta dama, la señora Arthur, ha estado enferma durante mucho tiempo? preguntó el médico. —No, se derrumbó justo esta noche, o más bien ayer por la tarde —dijo Tom, mirando su reloj—. El joven frunció el ceño como si pensara que Tom estaba haciendo una broma a su costa. Esto no va nada bien, pensó Kwame. ‘¿Cómo ocurrió?’ preguntó el médico. Kwame sabía que era mejor no revelar el origen del problema, pero antes de que pudiera advertir a Tom, soltó: ‘Un juju la maldijo’.

«Normalmente me resisto a tratar estos casos», dijo el médico, «pero podemos ingresarla en la sala de mujeres y mantenerla bajo observación». Llamó a la enfermera para que les indicara el camino y la enfermera trajo una camilla para transportar al paciente. Tom retrocedió ante la idea de acostar a su esposa dormida sobre la superficie de aluminio desnudo, pero Kwame señaló que era la única forma en que sería admitida en la sala. Comfort había traído un camisón que ahora dobló y colocó debajo de la cabeza de su hermana. Empujaron el carrito suavemente por un pasillo hasta un ascensor y la enfermera apretó los botones para subir varios pisos. Kwame captó la mirada de Comfort, maravillándose de que el ascensor estuviera funcionando y que estuviera encendido. Se preguntó cómo les habría ido de otra manera.